Ubicación
Esta ubicado en los departamentos de Punilla, San Alberto, Cruz del Eje, Calamuchita y San Javier, en el cordón de las Sierras Grandes, comprende parte de la Pampa de Achala y Quebradas que descienden de ella hacia el este.
Al norte y sur de la ruta que une las localidades de Mina Clavero y Villa Carlos Paz, a 100 km. de la ciudad de Córdoba.
La Pampa de Achala es una altiplanicie extendida entre 1900 y 2300 m. de altitud, no es una "pampa" en sentido estricto, sino en relación a los territorios escarpados que la rodean.
Descripción
Horizontal y verticalmente la Pampa de Achala ofrece una notable diversidad de ambientes.
Las 150.000 ha de la Reserva Provincial, envuelven las 40.000 ha. del Parque Nacional Quebrada del Condorito.
Ambos conservan así una porción importante de la Pampa de Achala y dos cerros agrestes, el de Los Gigantes al Norte y Champaquí al Sur.
Su fauna es un verdadero mosaico de especies, en su mayoría ligadas con la región andina.
El clima determina que toda la Pampa de Achala constituya un área de captación de precipitaciones, nucleando numerosas cabeceras de Cuenca.
Más allá de las importantes consideraciones técnicas y científicas que avalan la importancia de esta Reserva Provincial, que pone bajo un eficaz sistema de protección al área, está la incomparable belleza escénica del lugar.
Los pastizales mecidos por el casi eterno viento de la Pampa, le da la movilidad necesaria para que no permanezcan estáticos.
Bajarse del auto y caminar por la orilla del Río del Paso de las Piedras y a los pocos mts. perder el contacto visual con la máquina, nos introducirá en un mundo de silencio y grandiosidad pocas veces encontrados.
Nos podremos imaginar una larguísima travesía en busca de un lugar distante y poder apreciar la magnificencia de la naturaleza, ante la que nos veremos empequeñecidos. Y los simples pajaritos, que ahora dejarán de ser de interés de los científicos, para transformarse en objeto de nuestra curiosidad y ver como incansable la "remolinera" busca uno y mil insectos precisamente allí en el "remolino" del arroyo o del río.
Clima
Bioma: Pastizales y Bosquecillos de Altura y Chaco Serrano. El clima es templado-frío con una temperatura media anual de aproximadamente 8° C, con mínimas absolutas de hasta -15° C.
Las lluvias se concentran entre los meses de octubre y abril, con unos 800 mm. anuales de precipitación.
Suele nevar durante el invierno y al comienzo de la primavera, que son las épocas generalmente más secas. Los vientos húmedos del este forman además nieblas y neblinas sobre su talud oriental lo que constituye un aporte adicional de agua.
Flora y Fauna
FLORA: Como consecuencia de su ubicación geográfica, la Provincia de Córdoba es un área de contacto de distintas corrientes florísticas (chaqueña, andina, patagónica, magallánica). Esto determina la coexistencia de especies de orígenes muy diversos.
Desde este punto de vista, las sierras representan un ambiente de particular interés.
Entre 700 y 1300 m. de altitud se encuentra el Bosque Chaqueño Serrano con el "molle" (Lithraea ternifolia), el "coco" (Fagara coco) y el "orco-quebracho (Schinopsis haenkeana) como especies arboreas dominantes.
Entre 1300 y 1600 mts. se encuentra el Matorral Serrano o Romerillal formación arbustiva dominada por el Romerillo (Heterothalamus alienus) al que acompañan diversos arbustos.
A partir de los 1600 mts. se desarrollan los Pastizales y Bosquecillos de Altura, es la vegetación más difundida en la zona de la Reserva.
Las "Pampas" comprenden pastizales, pajonales y céspedes, mientras que en las quebradas y laderas se presentan pequeños bosques de "tabaquillo" (Polylepis australis) y "maitén" (Maytenus boaria).
En tanto el "tabaquillo" tiene parientes que se distribuyen a lo largo de los Andes, desde Venezuela hasta nuestro país, el "maitén" proviene de bosques del sudoeste de Argentina.
La coexistencia de ambas especies es un fenómeno biogeográfico único. Los bosques más densos están ubicados en el fondo de las quebradas, donde adquieren una fisonomía selvática baja con gran cantidad de helechos y epífitas. En estas rocas son frecuentes aleros y cuevas con helechos. También en zonas planas hay céspedes que alternan con aguadas superficiales y temporaria.
Tanto los pastizales como los bosquecillos de la "pampa" y de las quebradas respectivamente, se componen de plantas de orígenes muy diversos. Algunas que ascienden por la vertiente oriental de las sierras son originarias de la región austro-brasileña; otras especies de carácter netamente andinas, encuentran en la Pampa de Achala su distribución más austral. Contrariamente, numerosas especies del Sur de Argentina alcanzan en el área del Proyecto, su extremo Norte.
Esta confluencia de corrientes tan diversas confiere al área una marcada unicidad, acentuada por la presencia de endemismos (especies que no viven en otro lugar del planeta), cuyo número probablemente sea mayor al conocido en la actualidad.
También los paredones rocosos de las Quebradas y los afloramientos graníticos de la Pampa de Achala, aparentemente sitios desprovistos de vegetación y de fauna, representan hábitats muy diversos, capaces de sostener en sus grietas y fisuras una flora y una fauna de notable interés científico.
FAUNA: Las características de este área se corresponden principalmente con la región Andino-Patagónica ya que las especies típicas de la llanura encuentran en la altitud una limitante para su distibución. El aislamiento geográfico ha favorecido en esta región, procesos de diferenciación en su elenco faunístico.
Biólogos y avistadores de aves de todo el mundo viajan a la Pampa de Achala para observar sus endemismos.
Entre los anfibios pueden mencionarse a los "sapos de Achala" (Bufo achalensis, Pleurodema kriegii) y al "escuercito de achala" (Odontophynus achalensis).
Entre los reptíles existe un único endemismo, el vistoso "lagarto verde de achala" (Prystidactilus achalensis).
Once subespecies y una especie de aves en géneros de Paseriformes de linaje andino-patagónico, son exclusivas de la zona: "caminera ala colorada" (Geositta rufipennis otowi), "caminera común" (Geositta cunicularia contrerasi), "remolinera oscura" (Cinclodes olrogi), "remolinera castaña" (Cinclodes atacamensis schocolatinus), "canastero pálido" (Asthenes modesta cordobae), "canastero manchado serrano" (Asthenes sclateri), "gaucho cola blanca" (Agriornis montana fumosus), "dormilona cenicienta" (Muscisaxicola rufivertex achalensis), "piquito de oro grande" (Catamenia inornata cordobensis), "frigilio plomizo" (Phrygilus unicolor cyaneus) y ''oquencho" (P. plebejus naroskyi), "pecho colorado grande" o "loica" (Sturnella loyca obscura), que anida en el suelo, y roquedales de grandes dimensiones con formas caprichosas.
Entre los mamíferos la subespecie endémica es el "zorro colorado" (Dusicyon culpaeus smithersi), poco abundante, al "punia" (Felis concolor) en número abundante, "hurón" (Mustela furax), "Gatos monteses", pequeños roedores y la liebre europea que resulta también abundante. Entre los invertebrados, el ''alacrán" (Urophonius achalensis).
Bajando hacia los arroyos se encuentran zonas inundables (vegas, ciénagas) y pajonales altos donde la "culebra listada" (Liophis vanzolini) se alimenta de las "ranitas de zarzal" (Hyla pulchella cordobae).
Los paredones más inaccesibles son utilizadoscomo sitios de nidificación por el "águila escudada" (Geranoetus melanoleucus), el "halcón peregrino" (Falco peregrinus) y el "cóndor" (Vultur gryphus).
La especie más conocida es el "cóndor", esta es el área de distribución más oriental de esta gigentesca ave carroñera. También se han avistado ejemplares de "cóndor real" (Sarcoramphus papa).
Comparten este hábitat unas 30 especies de mamíferos no endémicos, entre ellos el "puma" (Felis concolor), el gato montés (Felis geoffroyi) y el "gato pajero" (Felis colocolo). La "yarará ñata" es laúnica víbora venenosa (Bothrops ammodytoides).
De las numerosas especies de artrópodos destacan por sus dimensiones los nidos y caminos de la "hormiga cortadora colorada" (Acromyrmex heyeri).
Historia
Fecha de Creación: 31 de Marzo de 1999.
Decreto de Creación: de la Reserva Hídrica Provincial de Achala Nº 361.
Pampa de Achala y sus cerros se formaron hace unos 10 a 15 millones de años durante la convulsionada orogenia de los Andes. La antigua penillanura fue fracturada y elevada, lo que aisló a las Sierras Grandes y Pampa de Achala de las otras sierras. Nació así esta imponente isla rocosa.
La escasa pendiente de la planicie elevada permitió que se formaran y conservasen suelos, y la intrincada red de drenaje construyó en su talud oriental profundas quebradas como la del Condorito y Yatán. Precisamente los ríos más importantes de Córdoba tienen sus nacientes en esta región.
Actualmente la altiplanicie se extiende entre los 1900 y 2300 m. de altura, mientras que las quebradas descienden hasta los 1300-1400 mts.
Fundamentos de su Creación
Este proyecto es implementado por el Gobierno de la Provincia de Córdoba y esta dirigido a conservar la diversidad biológica contenida en regiones ecológicas de importancia universal, proteger las Cabeceras de Cuencas, la isla biogeográfica, la cultura regional y el ambiente de alta fragilidad.
Sus objetivos específicos son:
-Proteger ambientes, plantas y animales únicos de las Sierras de Córdoba.
-Aumentar y diversificar las áreas protegidas, incorporando ecorregiones de interés global que no se encuentran representadas en el sistema de áreas protegidas de Argentina.
-Mejorar el manejo de la información de la biodiversidad.
Antecedentes de Protección:
- Refugio de Animales Autóctonos por decreto 1174/64 dentro de Decreto Ley de Caza 4046/58, art. 25.
- Veda Permanente de Caza. Resoluciones Anuales en marco de Decreto Ley de Caza 4046/58.
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